Sporting Kansas City: Este es el rival del León
El próximo martes, el Club León buscará cambiar su historia en competencias internacionales con su presentación en la Leagues Cup, torneo que enfrentará a cuatro equipos de la MLS contra cuatro de la Liga MX.
En su debut, los verdes enfrentarán al Sporting Kansas City, uno de los actuales protagonistas de la MLS y que cuenta con Alan Pulido como uno de sus argumentos principales para buscar eliminar al León en el duelo de cuartos de final en el que fungirán como locales.
¿Pero cómo juega este equipo? ¿Cómo marchan en su liga? ¿Quiénes son los protagonistas de su plantilla?
De entrada, y de acuerdo con datos hasta la jornada 17, el Sporting Kansas City es el actual líder de la Conferencia Oeste de la MLS, con 33 puntos obtenidos, y sublíder de la tabla general, solo por debajo del New England Revolution que suma 37 puntos en la Conferencia Este.
El Kansas City es dirigido por el estadounidense Peter Vermes desde 2006, lo que lo convierte en el entrenador más longevo de la liga.
Vermes propone un futbol ofensivo de posesión y asociación, basado en un atrevido parado 4-3-3 que le ha dado resultados esta temporada. De hecho, hasta la jornada 17, Kansas City es el líder de goleo de la MLS con 33 goles, empatado con New England Revolution, y es también el equipo que más número de pases exitosos realiza en toda la liga (7,295), y el segundo con mejor porcentaje de efectividad de pases (85.3%).
Esto nos habla del estilo de juego avasallador del cuadro azul celeste, aunque este tipo de futbol no se entendería sin los jugadores que se han congregado esta temporada en el equipo del centro de los Estados Unidos.
Como punta de lanza está el mexicano Alan Pulido, centro delantero con pasos por Tigres, Chivas y Grecia, y que también ha tenido distintos pasos por la selección mexicana. En lo que va de la temporada, Pulido ha marcado ya siete goles, cifra con la que ha logrado destacar, pero que no es suficiente para colocarse como el máximo goleador del equipo.
Este honor recae en el extremo izquierdo húngaro Dániel Sallói, de 25 años, y que en esta campaña ya suma 10 goles.
Detrás de ellos destaca la línea de volantes, donde actúan el seleccionado israelí Gadi Kinda; el centrocampista Roger Espinoza, que acaba de renunciar a la selección hondureña; o el español producto de La Masía, Ilie Sánchez.
Aquí la Fiera tendrá la suerte de que sus rivales ya no contarán con el chico estadounidense de 19 años Gianluca Busio, que jugaba en el mediocampo del Sporting y que hasta el cuatro de julio, cuando jugó su último partido, lideraba al equipo en minutos (1,152), oportunidades creadas (20), entradas ganadas (22), duelos ganados (76) y balones recuperados (97).
NEWS: #SportingKC transfers @gbusio13 to Serie A side @VeneziaFC_EN in club-record deal.
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Busio fue transferido al recién ascendido Venezia de la Serie A italiana, por lo que ya no estará para enfrentar al León este martes, aunque quizás ya esté disponible el jugador que llega a suplirlo, el italiano-argentino José Mauri, exjugador del Milán que llega a la MLS desde Argentina, concretamente desde el Talleres de Córdoba de Andrés Fassi.
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Además, los esmeraldas sí enfrentarán a la experimentada defensa celeste. Por la lateral derecha, destaca el seleccionado estadounidense Graham Zusi, mientras que por izquierda estará el portugués Luis Martins, con pasos por Benfica, Granada y Osasuna en Europa.
En la central, los delanteros verdiblancos lucharán contra otro producto de La Masía, el catalán Andreu Fontas, que tuvo un paso destacado de cinco años por el Celta de Vigo, pero que ahora lidera la defensa del Sporting junto al refuerzo recién llegado Nicolas Isimat-Mirin, francés procedente del Toulusse de la Ligue 1, pero con pasos por el Besiktas turco, el PSV holandés o el Mónaco.
Estos son los nombres a los que el León de Ariel Holan se deberá sobreponer en busca de su primer triunfo en un torneo en los Estados Unidos, luego de sus estrepitosas caídas frente a LAFC y Toronto en las últimas dos ediciones de la Copa de Campeones de la Concacaf.
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Este duelo de cuartos de final se jugará a partido único este martes a las 7:00 de la noche hora del centro de México, en el estadio Sporting Park de Kansas City, con capacidad para poco más de 18 mil espectadores, y será transmitido por Televisa y TUDN en México, y por TUDN USA y ESPN para los Estados Unidos.
En caso de pasar a semifinales, el León disputaría esta fase hasta el próximo mes, entre el 14 y 15 de septiembre.
