Lo tuvimos y lo dejamos ir... el caso de Mauricio Isais

Desde que el Club León regresó a la primera división en 2012 de la mano e Grupo Pachuca, el cuadro esmeralda ha sido uno de los equipos protagonistas de la Liga MX, disputando finales y ganando campeonatos.

Sin embargo, si hay algo en lo que no ha destacado el Club León, es en la formación de jóvenes futbolistas.

Desde el ascenso, los casos de canteranos esmeraldas que logran asentarse en la primera división son pocos, y la mayoría tuvieron que salir del Bajío para lograr destacar en el futbol profesional. Ese es el caso de tipos como Aldo Rocha, Leonel López o Arturo 'Palermo' Ortiz.

Pero quizás ya sea hora de que agreguemos otro nombre a esa lista, porque Mauricio Isais, que hoy jugará la final del futbol mexicano como titular del Pachuca y que ha sido llamado al Mundial de Catar como 'sparring', en León tuvo un pasó desapercibido, atorado en la categoría sub-20 de donde nunca pudo (o no le permitieron) dar el salto al primer equipo.

Isais, mexicoamericano nacido en Brownwood, Texas, tuvo una primer experiencia en el futbol mexicano en la categoría sub-13 del Morelia en 2014, pero en realidad destacaría tres años después, cuando participó en el Allstate Sueño Alianza, el más grande programa de visorías para jóvenes hispanos en Estados Unidos.

Egresado de ese programa como uno de los prospectos más destacados, Isais tenía alrededor de diez ofertas para seguir su carrera profesional, pero de todas eligió la de Grupo Pachuca, por lo que aterrizó en la cantera tuza en junio de 2017, cuando tenía apenas 16 años.

Ahí se formó por dos años hasta 2019, cuando llegó a la categoría sub-20 del Club León. En las inferiores de la Fiera no solo destacaría, sino que logró llamar la atención de Ignacio Ambriz, quien comenzó a utilizarlo en entrenamientos con el primer equipo y lo llevó a los amistosos en Estados Unidos y a la pretemporada en Pachuca. Y finalmente, Ambriz decidió debutarlo en la Liga MX el sábado 25 de Enero de 2020, cuando tenía apenas 18 años.

Isais jugó dos partidos en primera división en el Clausura 2022, sumando un total de 25 minutos en el campo. Parecía que podría ser una opción interesante para ese semestre, pero todo acabó cuando llegó la pandemia y se canceló la competencia.

Para el siguiente torneo, el Guard1anes 2020 en el que el León logró su octavo título de liga, Isais ya solo estuvo en el banquillo en algunos partidos, pero ya no vería un solo minuto de juego, sobre todo debido a que Yairo Moreno ocupaba en ese momento la lateral izquierda y atravesaba su mejor momento; y aunque se lesionó antes de la liguilla, Osvaldo Rodríguez y William Tesillo fueron los elegidos para suplirlo, dejando a Isais como la cuarta opción para la lateral izquierda esmeralda.

Así, entre la falta de oportunidades y la sobrepoblación de jugadores en su posición, Isais partió de regreso a Pachuca, donde pasaría el 2021 sin pena ni gloria, pero donde se encontraría con el hombre que cambiaría su trayectoria: Guillermo Almada.

Durante el primer torneo de Almada al frente de Tuzos, el Clausura 2022, Isais ya volvió a jugar un partido de primera división después de dos años de su debut, pero su participación se vio eclipsada por la irrupción de Daniel Alonso Aceves, un joven de su misma edad y que fue el titular de los Tuzos por la banda izquierda durante la temporada regular y la liguilla.

No fue hasta la partida de Aceves al Real Oviedo de España este verano cuando Almada por fin apostó por Isais, e Isais cumplió. A sus 21 años, Mauricio recibió la confianza que necesitaba, y se consolidó en el primer equipo. En la temporada regular, jugó 16 partidos, todos como titular, y ha jugado también todos los minutos posibles de la liguilla.

A la ofensiva, Isais puso una asistencia y fue el segundo futbolista tuzo con más regates completados por partido con 1.3. Pero en realidad, su gran aporte está a nivel defensivo. De acuerdo con la cuenta especializada en datos Statiskicks, los fuertes de Isais se dan en aspectos como su porcentaje de intercepciones, recuperaciones o duelos defensivos ganados, cualidades que Almada y Gerardo Martino supieron reconocer y que le dieron la titularidad en el equipo finalista de la Liga MX y que lo llevarán al Mundial de Catar.

Poco se ha hablado de Mauricio Isais [21 años] y su torneo.

Muy bien en fase defensiva y de gran toque para buscar el último tercio o progresar. El encare y conducción no es su fuerte.

Mucho futuro. pic.twitter.com/G6OweEoqIq

— Statiskicks (@statiskicks) October 21, 2022

Al final, todas estas características que hablan de un joven y prometedor futbolista, estuvieron al servicio de un Club León que no supo aprovecharlas, y que terminó por darle salida por la puerta de atrás, sin saber que estaba descartando a un prospecto de selección nacional que ya apunta sin miedo al Mundial de Norteamérica 2026.