La cantera de León, todavía en espera bajo el mando de Berizzo

Hace casi un año, Eduardo Berizzo llegaba al Club León con la consigna de levantar el barco que, poco a poco, una mala planeación de la directiva y Jorge Bava habían hundido.

En su primera conferencia de prensa, uno de los puntos que destacó fue la confianza que le tendría a los canteranos esmeraldas, pues le habían platicado que había calidad de sobra en La Esmeralda.

“Yo soy un exjugador que fui canterano y que alguien creyó en mí en algún momento y me hizo debutar muy joven, con 19 años… Sí tienen espacio y consideración con mi idiosincrasia”, dijo en ese momento.

Sin embargo, en las primeras 11 jornadas que disputó en el Apertura 2024 no debutó a ningún juvenil, y solamente Román Almanza, Diego Lomelí y Luis Valadez estuvieron en la banca.

Para el Clausura 2025 la situación no cambió mucho, pues hasta la jornada 10 únicamente el defensor Christofer Mora había estado una sola vez en la banca, sin debutar.

En los siguientes 7 compromisos pudimos ver regularmente al defensor central José Saldamando, de 19 años, aunque en la Liguilla contra Cruz Azul ya no fue tomado en cuenta.

“Los jóvenes tienen el mismo derecho y lugar en el equipo que tiene el más veterano, siempre y cuando tengan nivel para jugar en el equipo”, agregó el Toto durante su presentación, argumentando que la regla de menor no influiría en sus decisiones.

Aunque en sus propias palabras, Sebastián Santos y Tadeo Estrada “entran en el camino de los jóvenes del equipo” a pesar de haber debutado hace tiempo. A los demás que vienen desde las fuerzas básicas “el primer equipo los está esperando”.

“Los jóvenes siempre son bienvenidos porque tienen esa energía que contagia. Necesitamos a los jóvenes no solo por la regla de los minutos, sino también porque nos llenen de energía”, decía a mitad del torneo pasado.

Pero esta situación ha cambiado este semestre, pues Eduardo Berizzo debutó a dos juveniles con el primer equipo del Club León: el portero Óscar García (22) y el mediocampista Luis Valadez (21).

El Gato ha tomado un rol protagónico en el equipo, ya que se ha convertido en el titular desde la jornada 2 del Apertura 2025, sumando 630 minutos y destacando como el arquero con más atajadas en la Liga MX.

Caso contrario a Valadez, que debutó contra Montreal a finales de julio en la Leagues Cup y solamente jugó 7 minutos. Además, en el torneo local, apenas estuvo en la banca en un par de encuentros.

Berizzo también ha hablado sobre el central Saldamando, quien, ante la salida de Adonis Frías y la negativa de la directiva a traer refuerzos de calidad en la defensa, podría tener su oportunidad. ¿Cuándo? Aún no lo sabemos, pero ante Xolos no será.

En un año al frente del Club León, Eduardo Berizzo ha pasado de prometer confianza en los jóvenes a apenas abrirles la puerta con cuentagotas.

Óscar García se ha consolidado como la gran excepción, por una u otra circunstancia, pero el resto de la cantera sigue esperando una oportunidad real mientras pelea en los últimos lugares de la Sub-21.

El discurso del técnico argentino insiste en que los juveniles “tienen el mismo derecho que los veteranos”, aunque en la práctica ese voto de confianza todavía parece estar en deuda.