El día que Lillini tuvo que dejar ir a Luis Montes

Luego de una temporada sobresaliente en la que fueron los líderes de la fase regular, Pumas y León se enfrentarán hoy por el título de la primera división del futbol mexicano, con la misión de ganar ventaja sobre su rival y dejar la final encaminada de cara a la vuelta del domingo en el Nou Camp.

Ambos equipos están enfocados y listos para jugarse el campeonato, pero dos de los principales protagonistas de la final comparten una historia poco conocida que pudo haber cambiado el destino de ambos: Andrés Lillini y Luis Montes.

Porque cuando el 'Chapo' Montes tenía apenas 15 años de edad, Lillini tuvo la oportunidad de llevárselo a la cantera de los Monarcas Morelia, aunque una casualidad del destino impidió que esto ocurriera, y provocó que el actual diez esmeralda recalara en las Fuerzas Básicas del Pachuca.

El propio Luis Montes platicó esta historia en entrevista con el periodista, Javier Alarcón, a quien le confesó que estuvo muy cerca de convertirse en futbolista de la Monarquía.

“El que me ve en Morelia es Andrés Lillini, el técnico de Pumas, él es el que me lleva a Morelia”, asegura el 'Chapo'.

En ese entonces, alrededor del año 2001, Andrés Lillini trabajaba en las Fuerzas Básicas del Morelia, donde empezaba a montar un proyecto con jugadores jóvenes interesantes, traídos a la institución a través de distintas visorías.

Una de estas lo llevó a Ciudad Juárez, y es ahí, en un partido en canchas de tierra entre decenas de jóvenes juarences desconocidos, cuando el argentino descubrió a Luis Montes.

“Fue en unos campos de tierra ahí en Ciudad Juárez, y el primer día él (Lillini) me preguntó mi nombre, y me dijo: 'Mañana tienes que venir, no vayas a faltar'. Fui al segundo día, y ya me dijo: 'Oye, mañana te traes a tus papás, quiero hablar con ellos', y el tercer día habló con mis papás y les dijo que me iba a llevar a Morelia a hacer pruebas”.

Convencido del talento de Montes para jugar al futbol, Lillini se llevó al 'Chapo' a Morelia para que conociera el equipo y las instalaciones, y aunque Luis estaba dispuesto a dejar su ciudad natal y fichar por los Monarcas, la Casa Club del equipo estaba completamente ocupada, por lo que no había lugar para acoger a ningún otro juvenil.

“Y ya cuando estamos en Morelia él me dice: 'Mira, dame seis meses en lo que se abre un lugar en Casa Club, y te vienes para acá', porque también me dijo: 'O renta un apartamento', pero yo le dije: '¿Y de donde lo voy a rentar?'”.

Así que el 'Chapo' tuvo que esperar, pero antes de que se cumplieran los seis meses, Pachuca se atravesó en su camino, y Andrés Fassi no dudó para llevarlo a la cantera tuza, donde sí que tenían espacio para un chico con sus cualidades.

“Entonces me meto a una escuela de Pachuca en Ciudad Juárez y de ahí es donde me invitan a un torneo en Pachuca, me ven allá algunos visores, y me dicen que les gustaría que me quedara. Entonces Andrés Fassi habla con mi papá y le dice que me van a dar Casa Club, me van a dar estudios, me van a dar comida, y ahí es donde mi papá dice que sí”.

El resto es historia. Luis Montes se formó en la estructura de Grupo Pachuca, y cuando el grupo adquirió a León a finales del 2010, llegó al Bajío para convertirse en ídolo de la institución esmeralda.

Pero quizás si en aquel verano la Casa Club de Morelia hubiera tenido por lo menos un espacio disponible, el destino del 'Chapo' Montes habría sido muy diferente.

Tal vez en lugar de debutar en 2007 a los 20 años en Pachuca, lo hubiera hecho en el Morelia, y habría jugado junto a tipos como Elías Hernández, Adrián Aldrete, Moisés Muñoz, Miguel Sabah o Hugo Droguett.

Pero no fue así, y hoy, casi 20 años después de su primer encuentro, el 'Chapo' y Lillini se vuelven a ver las caras. Ahora Lillini es el flamante nuevo técnico de Pumas, mientras que Luis Montes es el líder y el capitán de la Fiera, y ambos se enfrentarán por el campeonato del futbol mexicano.

¿Quién logrará imponerse?