Paiva, aférrate a Rodolfo Cota
De entre el mar de dudas que envuelven al Club León previo al Apertura 2022, hay una sola certeza: Renato Paiva será el próximo entrenador verdiblanco.
Pero el técnico portugués no aterrizará en un equipo puntero y destacado de la Liga MX, sino que llega a un club convulso y en medio de un proceso de transformación.
Los números así lo revelan. Renato Paiva toma al peor Club León de los últimos tres años, pues terminó en la 13° posición con 21 puntos, cifras solo comparables a las del ya lejano Apertura 2018, cuando el León del 'Chavo' Díaz y Nacho Ambriz terminó en la posición 14° con apenas 18 unidades.
Pero además de los malos resultados, Paiva llega a un plantel en transición, con las salidas confirmadas de Jean Meneses y Andrés Mosquera, y entre rumores de más ventas de jugadores que debilitarán aún más al ya de por sí golpeado plantel esmeralda.
Así, la responsabilidad de Paiva es clara: empezar la reconstrucción. Luego de los pésimos resultados del último torneo y con la vorágine de cambios que se avecina, la primera misión del nuevo entrenador será establecer un plan de juego, conseguir los refuerzos necesarios para ejecutar ese plan y moldear al plantel actual a sus deseos y aspiraciones.
Pero de entre todo ese trabajo y esa transformación que Renato Paiva deberá llevar a cabo, el portugués goza de por lo menos una certeza: Rodolfo Cota.
Porque si hay una piedra angular sobre la que se puede comenzar a construir un nuevo proyecto en el Club León, esa es la figura del arquero esmeralda y de la selección mexicana.
Porque en medio de una pésima temporada, Rodolfo Cota se erigió como el mejor futbolista del cuadro esmeralda, y uno de los mejores porteros (sino es que el mejor) de toda la Liga MX.
Así lo dicen sus números. De toda la fase regular del Clausura 2022, Rodolfo Cota fue el portero con más paradas de todos los porteros de la liga, con un total de 74 atajadas que evitaron que cayera su marco, según las estadísticas del Centro de Innovación Tecnológica (CIT) y la empresa Golstats.
Si la temporada del Club León fue desastrosa, lo hubiera sido incluso más de no haber sido por la figura de su imponente arquero, y al repasar los encuentros de la temporada, queda la sensación de que Cota fue el héroe y la máxima figura en la mayoría de ellos.
Pero más allá de este avasallador rendimiento, es la jerarquía que Rodolfo Cota ha adquirido dentro del equipo la que lo convierte en el verdadero pilar esmeralda. A través de los años, su liderazgo ha ido en crecimiento, y su peso en el vestidor ha llegado al punto de que es él quien porta el gafete de capitán cuando Luis Montes no se encuentra en el campo de juego.
Incluso la directiva esmeralda supo ver la importancia que el portero iba adquiriendo dentro del plantel, por eso hace ocho meses lo renovaron con un contrato que lo ligaba al Club León por cinco años más, hasta 2027, cuando cumplirá 40 años de edad.
Así que la próxima semana, cuando Paiva llegue a León y comience a analizar el rendimiento del equipo, los nombres de los jugadores, las capacidades de la plantilla y los movimientos necesarios en el plantel, se encontrará en la portería con la mayor certeza de su nuevo equipo, el hombre en el que deberá basar todo su proyecto de renovación, y el que le brindará el liderazgo y la jerarquía necesarias en el campo de juego: Rodolfo Cota.
